Em uma das placas instaladas no pedestal da estátua do Barão do Rio Branco, na Praça Generoso Marques, tem um mapa. Duas coisas nele chamam a atenção. A primeira delas e o estado de Minas Gerais com litoral, sendo todo o atual estado do Rio de Janeiro (menos a cidade do Rio de Janeiro, então a capital do país) parte de Minas. A segunda é o desenho do Paraná, que incluía a região em disputa com Santa Catarina.
Santa Catarina desde o período colonial foi independente de São Paulo. Ainda durante o período colonial a região de Lages (planalto catarinense) e que Curitiba pensava ser território seu, foi retirada de São Paulo e passou a jurisdição de Santa Catarina. Com isso os catarinenses entenderam que o sertão (oeste catarinense) também seria deles. São Paulo contestava essa pretensão de Santa Catarina.
Depois da independência do Brasil, ainda durante o Império, a província do Paraná foi criada por D. Pedro II, desmembrando parte do território de São Paulo.
Desde o início da criação da província o Paraná tentou resolver a questão de suas fronteiras.
Com a proclamação da república os dois estados chegaram a conclusão de que a questão deveria ser resolvida por arbitragem, com o aval do Superior Tribunal Federal (STF).
Como a coisa em 1900 ainda não estava resolvida, o estado de Santa Catarina entrou com um processo no STF. O Paraná perdeu por três vezes, sempre recorrendo após cada derrota.
Em 1916 Wenceslau Braz, então presidente da república, resolveu por fim a questão e forçou um acordo entre os dois estados. O território disputado (aproximadamente 48.000 quilômetros quadrados) foi dividido, sendo que Santa Catarina ficou com 28 mil quilômetros quadrados e o Paraná com o restante.
A questão das fronteiras sempre despertou paixões no Paraná (discursos inflamados, boicote a produtos catarinenses, entre outras coisas). Imagino que deve ter tido alguma influencia nisso também o fato de que o Paraná e Santa Catarina estiveram em lados opostos em diversos episódio históricos, como na Revolução Farroupilha e na Revolução Federalista.